Hoppity goes to town

EE. UU.,1941
Duración: 90′
Dirección: Dave Fleischer

Los hermanos Max y Dave Fleischer dominaron la animación en el período mudo gracias a Koko el Payaso y sus experimentos con la rotoscopía y el uso de la fotografía real combinada con el dibujo. En el sonoro, tuvieron grandísimos éxitos con Betty Boop y el surrealismo grotesco y desaforado, y también con el exitoso paso del comic a la pantalla de Popeye. Pero su sueño era hacer un largometraje; desgraciadamente, también lo era el de Walt Disney, con el que compitieron cabeza a cabeza. Disney logró terminar “Blancanieves y los siete enanitos” antes de que los Fleischer pudieran hacer lo propio con “Los viajes de Gulliver”, que se estrenó recién en 1939 y los dejó con problemas financieros. Los superaron con los cortos de Popeye y se embarcaron en otro largometraje que, hoy, es casi un descubrimiento.
Dos observaciones: es extraordinario en cuanto a dibujo y diseño, con combinación de rotoscopio, algunas maquetas que generan efecto tridimensional, y detalles en el color que son puro art déco. El filme es, de hecho, algo así como si Disney se cruzara con Frank Capra: la trama tiene todos los elementos del creador de “Caballero sin espada”, “¡Qué bello es vivir!” o “El secreto de vivir”. De hecho, el título original recuerda justamente a esta última, llamada en inglés “Mr. Deeds goes to Town”. Hay un villano cruel, un grupo de insectos que trata de sobrevivirlo y, de fondo, la historia de una canción (del extraordinario Hoagy Carmichel, el gran compositor de “Stardust”, “Georgia on my Mind” o “Heart and Soul”). Por lo poco vista, esto es casi un estreno.